Perché questo tema?

Secondo il rapporto OsMed 2023, il 68% degli over 65 italiani assume almeno cinque farmaci contemporaneamente e quasi un terzo più di dieci. Una situazione spesso inevitabile, ma che comporta rischi significativi: interazioni farmacologiche, prescrizioni inappropriate, eventi avversi evitabili e scarsa aderenza terapeutica.
L’obiettivo del corso è supportare i professionisti sanitari nella revisione periodica e ragionata delle terapie farmacologiche, promuovendo un uso più sicuro, efficace e personalizzato dei farmaci, in base all’età, alla fragilità clinica, alle comorbilità e agli obiettivi individuali di cura.
Un processo complesso, che richiede competenze specifiche, aggiornamento continuo e una comunicazione efficace con pazienti, familiari e caregiver.

Focus sui contenuti del corso di formazione

Tra i principali contenuti del corso figurano:

• epidemiologia della multimorbilità, polifarmacoterapia e appropriatezza prescrittiva
• interazioni farmacologiche (anche con alimenti e integratori) clinicamente rilevanti
• aderenza terapeutica e strategie per favorirla
• ricognizione e riconciliazione farmacologica
• revisione della terapia e deprescrizione
• benefici attesi nei diversi contesti assistenziali.

Un’occasione formativa concreta per tutti i professionisti sanitari che desiderano contribuire a una pratica clinica più consapevole e centrata sulla persona, migliorando la qualità delle cure rivolte agli anziani.

L'articolo Al via il primo corso di formazione a distanza del progetto COSIsiFA proviene da InFarmaco.

Un sistema di controllo sul territorio

Nella provincia lombarda c’è una sorta di anagrafe dei gatti randagi che ha consentito di registrare 1.770 gatti randagi appartenenti a 221 colonie feline. Protagonisti dello studio sono stati proprio questi gatti, di cui sono state raccolte e analizzate le feci per vedere se albergavano ceppi di Escherichia coli (un batterio intestinale che causa malattie nell’uomo) resistenti agli antibiotici. Ebbene quasi 100 gatti (il 5,3% del campione) avevano nelle feci l’Escherichia coli resistente agli antibiotici. Come ci si poteva attendere, nella maggior parte dei casi si trattava di gatti con problemi di salute, ma anche alcuni animali del tutto sani avevano nelle feci i batteri resistenti. Batteri che diffusi nell’ambiente avrebbero poi potuto causare malattie nell’uomo difficili da trattare per la resistenza ai comuni antibiotici.

L'articolo Batteri resistenti nei gatti randagi proviene da InFarmaco.

L’analisi del DNA

Se l’è chiesto un gruppo di ricercatori britannici che hanno studiato le cellule del sangue apparentemente sane in 23 persone tra i 3 e gli 80 anni di età sopravvissute a un tumore per il quale erano state trattate con cicli di chemioterapia. L’analisi del DNA ha permesso di identificare numerose mutazioni somatiche, alcune tipiche per una certa classe di chemioterapici, altre non così specifiche. Normalmente nel corso degli anni il DNA delle nostre cellule accumula via via mutazioni somatiche, ma l’uso di chemioterapici sembra accelerare di molto questo processo, per cui anche nelle cellule del sangue dei giovani trattati con chemioterapia si ritroverebbe nel tempo un numero di mutazioni molto più alto di quello attendibile alla loro età.
Lo studio si è concentrato soprattutto sui globuli bianchi (linfociti B e T), ma un processo analogo potrebbe riaguardare altri tipi di cellule. Le conseguenze? Questi effetti a lungo termine della chemioterapia potrebbero spiegare la comparsa di un nuovo tumore in chi ne ha già avuto uno o interferire con la fertilità. Sono al momento solo ipotesi, che vanno comunque tenute presenti e che richiedono ulteriori studi di conferma.

L'articolo Gli effetti a lungo termine della chemioterapia sul DNA proviene da InFarmaco.

Efficacia e sicurezza della terapia

La terapia si basa su alcuni farmaci gli agonisti dell’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRHa).
Un gruppo di ricercatori italiani ha valutato l’efficacia e la sicurezza di questi farmaci, raccogliendo e analizzando i risultati di una cinquantina di studi al riguardo pubblicati a oggi nella letteratura scientifica.
Dall’analisi è emerso che la terapia:

• è efficace nel fermare lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari
• contribuisce al miglioramento della salute mentale, riducendo ansia, depressione e pensieri suicidari se alla terapia soppressiva viene fatta seguire una terapia ormonale per affermare il nuovo genere

Tuttavia, sono stati osservati anche alcuni effetti collaterali importanti, come il rallentamento della crescita in altezza o la riduzione della densità ossea fondamentale in fase di sviluppo. Inoltre mancano dati di sicurezza di queste terapie a lungo termine, non si sa per esempio se il trattamento influisca sulla futura fertilità, se aumenti il rischio di osteoporosi e se possa incidere sull’insorgenza di tumori.

L'articolo Se non si riconosce l’identità di genere rallentare la pubertà aiuta la salute mentale proviene da InFarmaco.

Le infezioni delle vie urinarie

Le infezioni delle vie urinarie comprendono varie forme più o meno gravi, dalla semplice presenza di batteri nelle urine (batteriuria), che non richiede una terapia antibiotica, alle cistiti, alle uretriti, alle pielonefriti, che coinvolgono anche il rene. Si stima che un terzo delle donne (più esposte al rischio di infezione per questioni anatomiche) nella vita abbia un’infezione delle vie urinarie e che un quinto soffra di cistiti ricorrenti. Se poi si considerano i pazienti con un catetere urinario, specie uomini, il rischio di infezione aumenta esponenzialmente.
Si tratta quindi di condizioni comuni che possono essere gestite dal medico di famiglia ma che nei casi più gravi portano al ricovero in ospedale. A volte i germi che le causano sono resistenti agli antibiotici, per cui diventa difficile curarle. Ma quanto spesso ciò accade?

I dati di Messina

Tra il gennaio 2019 e il 2023 sono stati raccolti quasi 16.000 campioni di urina sia da persone che avevano sintomi che potevano far pensare a un’infezione delle vie urinarie e a cui era stato perciò richiesto dal medico un esame delle urine con urinocoltura per identificare il germe responsabile sia da persone che erano giunte in ospedale per lo stesso motivo.
Al di fuori dell’ospedale solo una persona su quattro che lamentava sintomi urinari aveva in realtà dei batteri nelle urine, rispetto a tre su quattro di quelle arrivate in ospedale per forme evidentemente più gravi.
Ebbene in un quarto circa dei casi a causare l’infezione era un batterio resistente agli antibiotici, in particolare erano particolarmente “cattivi” i batteri Gram negativi (resistenza nel 30% dei casi) rispetto ai Gram positivi (22% dei casi).

L'articolo La resistenza dei batteri nelle infezioni delle vie urinarie proviene da InFarmaco.

Le ragioni principali del rifiuto

Il rifiuto delle statine è stato motivato in vario modo:

• nella maggior parte dei casi (51,5%) è stata indicata la preferenza per modifiche dello stile di vita che possono ridurre il rischio cardiovascolare (fare attività fisica, non fumare, avere una dieta appropriata). Queste persone vogliono cercare di ridurre il rischio con la dieta e l’esercizio fisico piuttosto che usare un farmaco
• al secondo posto per frequenza (19,1%) c’era un’avversione generale a prendere farmaci, non specifica quindi rispetto alle statine
• al terzo posto (17,1%) il fatto che la persona stava già prendendo molti farmaci (polifarmacoterapia) e non voleva aggiungerne un altro
• infine, in una minoranza dei casi (10,9%) c’era il timore degli effetti collaterali legati alla terapia.

Più in generale, le ragioni del rifiuto alla terapia erano fortemente influenzate dall’esperienza clinica personale, sia passata sia presente. Il carico di farmaci già in uso gioca infatti un ruolo cruciale: chi assume più farmaci è statisticamente più propenso a rifiutare l’aggiunta delle statine. Inoltre, lo studio ha rilevato che ogni precedente reazione avversa a un qualsiasi farmaco aumentava del 13% la probabilità di rifiutare le statine, segno di quanto il vissuto della persona condizioni la fiducia nelle terapie.

L'articolo Perché alcune persone non vogliono prendere le statine? proviene da InFarmaco.

Come funziona la terapia CAR-T

Le CAR-T fanno parte delle cosiddette terapie avanzate, personalizzate per ogni paziente. Si tratta di immunoterapie che sfruttano le cellule del sistema immunitario (i linfociti T), prelevate dal paziente stesso e modificate geneticamente in laboratorio per riconoscere uno specifico bersaglio tumorale, e poi reinfuse nell’organismo per attaccare le cellule cancerose.

La storia delle CAR-T inizia tempo fa

È verso la fine degli anni Sessanta e l’inizio degli anni Settanta che si osservò per la prima volta come alcune cellule del sistema immunitario fossero in grado di riconoscere e attaccare le cellule tumorali. Da questa intuizione nacque l’idea di potenziare quella capacità naturale dei linfociti T attraverso l’ingegneria genetica.
Ci sono voluti però molti anni prima che questa intuizione si trasformasse in una reale opzione terapeutica. Solo nel 2017 negli Stati Uniti e l’anno seguente in Europa, infatti, è stata approvata la prima terapia CAR-T, inizialmente destinata a persone affette da leucemia linfoblastica acuta a cellule B, in forma refrattaria o recidivante.

Una terapia rivoluzionaria, ma non infallibile

Le CAR-T si sono dimostrate efficaci nei tumori del sangue, ottenendo remissioni complete anche in pazienti che non rispondevano ad altre terapie.
Tuttavia, in alcuni tumori solidi (come quelli al polmone, al fegato o al pancreas), l’efficacia è più limitata, a causa dell’ambiente tumorale, più difficile da penetrare, e dei meccanismi messi in atto dai tumori per proteggersi.
Non mancano poi i rischi: le CAR-T, come tutte le terapie, possono provocare effetti collaterali anche gravi, motivo per cui è importante non lasciarsi guidare solo dall’entusiasmo per i risultati, ma valutare attentamente anche i possibili effetti avversi.

L'articolo CAR-T una rivoluzione nella cura dei tumori proviene da InFarmaco.

Lo studio giapponese

Uno studio clinico controllato e randomizzato condotto in Giappone si è posto l’obiettivo di valutare se un dosaggio ridotto dell’olanzapina (5 mg invece di 10 mg) potesse avere la medesima efficacia anti vomito riducendo però gli effetti indesiderati come la sedazione. Hanno partecipato alla ricerca 500 donne con un tumore al seno trattate con due chemioterapici per via endovenosa (un’antraciclina e la ciclofosfamide) che causano tipicamente nausea e vomito. Prima della somministrazione dei chemioterapici hanno ricevuto i tre farmaci impiegati a scopo preventivo , mentre una volta tornate a casa dopo il ciclo potevano prendere o l’olanzapina a basso dosaggio (5 mg) o un placebo di confronto.
Il numero di donne che lamentavano ancora episodi di vomito nei cinque giorni successivi al ciclo era significativamente inferiore in quelle trattate con l’olanzapina rispetto al placebo, a indicare l’efficacia del farmaco. Ciò a fronte di sonnolenza o mancanza di concentrazione nell’1-2% dei casi.

L'articolo C’è modo di contrastare la nausea e il vomito da chemioterapia proviene da InFarmaco.

Farmaci orfani e bambini

Un aspetto messo in luce da uno studio finlandese riguarda l’uso pediatrico dei farmaci orfani: la quota di farmaci approvati utilizzabili nei bambini è addirittura scesa dal 55% al 42% nei due ultimi decenni. Questo dato è ancora più critico se si considera che circa il 70% delle malattie rare esordisce proprio in età pediatrica ed è a partire da quel momento che occorrono cure efficaci.
Secondo gli autori dello studio tra le cause di questa mancata attenzione per i più piccoli ci sono i vincoli che la normativa europea impone alle aziende per poter ottenere l’autorizzazione all’uso di un farmaco nel bambino.

L'articolo Criticità della normativa europea per i farmaci orfani proviene da InFarmaco.

Uno studio per indagare la sicurezza dei probiotici

Il lavoro si basa sui dati del sistema statunitense di sorveglianza che raccoglie segnalazioni spontanee di eventi avversi legati a farmaci, dispositivi medici, integratori e prodotti biologici (per la differenza tra questi prodotti vedi il podcast Integratori alimentari: miti da sfatare)
I ricercatori hanno analizzato oltre 10 milioni di segnalazioni raccolte tra il 2004 e il 2023 nella banca dati statunitense, identificando così 74 segnalazioni associate all’uso di probiotici.
Le prime segnalazioni sono comparse nel 2005, con un andamento irregolare nel tempo, fino a raggiungere il picco massimo nel 2022 con 13 casi segnalati. Il problema, pur raro, quindi esiste.

Disturbi gastrointestinali ed epatobiliari, ma non solo

Anche se i numeri assoluti sono bassi, i risultati offrono spunti importanti:

• circa il 33% dei casi ha riguardato persone con più di 60 anni d’età
• nel 36% dei casi è stato necessario ricorrere a un ricovero ospedaliero.

Gli effetti avversi più frequenti sono stati:

• dolore gastrointestinale
• riduzione dell’appetito
• flatulenza
• disturbi del fegato e delle vie biliari.

Tutti sintomi coerenti con quelli già indicati nei foglietti illustrativi di alcuni di questi prodotti. Tuttavia, i ricercatori hanno anche identificato eventi avversi non previsti, tra cui disturbi psichiatrici come ansia e agitazione.
Un altro dato significativo è che il 67,57% delle segnalazioni proveniva direttamente dai consumatori e non dagli operatori sanitari che avevano seguito i pazienti.

L'articolo I probiotici sono sempre sicuri? proviene da InFarmaco.