I betabloccanti dopo l’infarto

Per anni, dopo un infarto miocardico, i betabloccanti sono stati prescritti a tempo indeterminato. Questi farmaci infatti riducono la frequenza cardiaca e il lavoro del cuore, contribuendo anche ad abbassare la pressione arteriosa. I benefici della terapia sono evidenti ma ci si è posti l’interrogativo se ciò valga per tutti i pazienti o se nei casi in cui non c’è uno scompenso cardiaco si possa a un certo punto interrompere la terapia senza correre rischi. Alcuni studi osservazionali hanno infatti messo in dubbio i benefici del trattamento prolungato, richiamando l’attenzione sui suoi possibili effetti indesiderati associati alla terapia.
Un gruppo di ricercatori coreani ha quindi valutato se, nei pazienti che assumono un beta bloccante da almeno un anno dopo l’infarto, l’interruzione della terapia sia una strada percorribile.

Lo studio coreano

Sono state coinvolte oltre 2.500 persone con una storia di infarto miocardico in terapia con un beta bloccante da almeno un anno dopo l’evento acuto. Tutte erano clinicamente stabili, non avevano segni di scompenso cardiaco e avevano una funzione cardiaca conservata, con una frazione di eiezione del ventricolo cardiaco sinistro almeno del 40% rispetto al normale.
I partecipanti sono stati assegnati casualmente a interrompere o a continuare la terapia con i betabloccanti e sono stati seguiti per alcuni anni valutando tre diversi esiti: il rischio di nuovo infarto, il rischio di ricovero in ospedale a causa di uno scompenso cardiaco e il rischio di morte.
A distanza di quattro anni dall’inizio dello studio l’interruzione della terapia non aumentava il rischio di un esito negativo, non c’erano infatti differenze significative nella prognosi tra chi aveva interrotto il farmaco dopo un anno e chi aveva continuato a prenderlo.

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Molte promesse, poche conferme

Gli integratori sembrano offrire benefici soprattutto quando esiste una reale carenza del nutriente che contengono, nelle persone che seguono un’alimentazione equilibrata, invece, i vantaggi sono spesso modesti o assenti. È il caso della biotina, uno degli ingredienti più pubblicizzati per rinforzare capelli e unghie, che non ha dimostrato benefici significativi nelle persone sane. Anche per il collagene e l’acido ialuronico assunti per bocca le prove disponibili restano ancora insufficienti per trarre conclusioni definitive.
Tra tutti gli integratori esaminati, la nicotinamide è quella sostenuta dalle prove più solide anche se il suo utilizzo riguarda soprattutto persone selezionate ad alto rischio e non un generico effetto antietà sulla pelle.

I rischi da non sottovalutare

Se le prove dei benefici sono spesso deboli, quelle sui possibili effetti indesiderati sono decisamente più consistenti:

• la biotina può interferire con i risultati di diversi esami del sangue, compresi quelli per la funzionalità tiroidea e il dosaggio della troponina, un importante indicatore di danno cardiaco
• lo zinco, se assunto a dosi elevate, può ridurre l’assorbimento di altri minerali importanti come il rame e diminuire l’efficacia di alcuni antibiotici
• la vitamina A, essendo una vitamina liposolubile, tende ad accumularsi nell’organismo. Un eccesso può provocare disturbi gastrointestinali, danni al fegato e, nei casi più gravi, aumento della pressione intracranica
• la vitamina C, spesso presente negli integratori in quantità molto superiori al fabbisogno quotidiano, può causare disturbi gastrointestinali e aumentare il rischio di calcoli renali nelle persone predisposte
• la vitamina E, ad alte dosi, può aumentare il rischio di sanguinamenti e interagire con farmaci anticoagulanti e antiaggreganti.

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I risultati dello studio

I ricercatori hanno confrontato pazienti che mantenevano valori di emoglobina glicata (HbA1c) inferiori al 7%, un indicatore del controllo glicemico medio negli ultimi tre mesi, mentre assumevano sulfoniluree o insulina, con altri pazienti che avevano valori di emoglobina glicata più elevati. Dai risultati dello studio è emerso che il rischio di ricovero a seguito di una caduta e il rischio di una frattura era sostanzialmente identico nei due gruppi di pazienti. Anche considerando il rischio sul lungo periodo, nell’arco di dieci anni, le differenze erano minime e non clinicamente rilevanti, sia per chi assumeva sulfoniluree sia per chi assumeva insulina.
Va però sottolineato che lo studio ha preso in considerazione solo le cadute e le fratture che hanno richiesto un ricovero ospedaliero, non quelle gestite in Pronto soccorso o ambulatorialmente, che potrebbero raccontare una storia diversa.

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Sicura sotto i 60 anni, da evitare dopo i 70

I risultati mostrano un rischio cardiovascolare diverso a seconda delle fasce d’età:

• nelle donne tra i 50 e i 59 anni, la terapia ormonale ha ridotto efficacemente i sintomi vasomotori senza aumentare il rischio di malattie cardiovascolari
• nelle donne tra i 60 e i 69 anni, il rischio era leggermente più elevato, ma senza una certezza in questo senso
• nelle donne di 70 anni o più, invece, il rischio cardiovascolare era significativamente aumentato, fino a triplicarsi nel caso di utilizzo delle combinazioni estro-progestiniche.

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Indicazioni d’uso degli inibitori di pompa protonica

Gli inibitori di pompa protonica sono indicati nel trattamento della malattia da reflusso gastroesofageo, dell’ulcera peptica, dell’eradicazione di Helicobacter pylori e altre condizioni associate a un’eccessiva produzione di acido nello stomaco.
In Italia, le condizioni di prescrizione a carico del Servizio Sanitario Nazionale sono regolate dalla Nota AIFA N01, in vigore dal 22 marzo 2026 (che ha sostituito le precedenti Note 1 e 48) e che definisce le durate di trattamento specifiche per ciascuna indicazione e i criteri precisi per le eventuali terapie di mantenimento.

Lo studio francese

L’obiettivo dello studio è stato valutare se un intervento di deprescrizione rivolto al contempo ai pazienti e ai medici di famiglia funzioni per ridurre l’uso inappropriato degli inibitori di pompa protonica. Sono stati coinvolti oltre 34.000 pazienti di una certa età (età media vicina ai 70 anni) e 1.500 medici di medicina generale. I pazienti dovevano aver utilizzato gli inibitori di pompa protonica per almeno un anno. Gli ambulatori dei medici partecipanti allo studio sono stati assegnati in modo casuale (random) a tre tipi di intervento con l’obiettivo di ridurre l’uso (deprescrizione) di inibitori di pompa:

1. un intervento rivolto sia ai pazienti sia ai medici di medicina generale, nel quale i pazienti ricevevano un opuscolo che spiegava efficacia e rischi degli inibitori di pompa, con una lettera motivazionale, e i medici ricevevano una lettera e un supporto decisionale basato su un algoritmo per facilitare la deprescrizione
2. un intervento rivolto solo ai medici, che ricevevano la lettera e il supporto decisionale
3. lo standard usato nella pratica clinica quotidiana, quindi senza la distribuzione di materiali per sensibilizzare rispetto all’importanza della deprescrizione.

È meglio coinvolgere anche i pazienti

Dopo un anno, lo studio ha mostrato che l’intervento combinato rivolto insieme a medico e paziente riduce l’uso di inibitori di pompa protonica in modo significativamente maggiore rispetto agli altri due tipi di intervento.
In particolare un gruppo di pazienti è stato seguito nel tempo anche riguardo alla eventuale ricomparsa di sintomi da reflusso gastroesofageo dopo l’interruzione della terapia con inibitori di pompa. Ebbene la riduzione dei farmaci non ha comportato un peggioramento clinicamente rilevante dei sintomi gastro-esofagei nel lungo termine.

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La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una delle patologie respiratorie più diffuse e invalidanti a livello globale. La sua prevalenza è stimata intorno al 10% della popolazione e chi ne soffre convive quotidianamente con tosse cronica, dispnea e una progressiva riduzione della tolleranza allo sforzo, sintomi che limitano in modo significativo le attività quotidiane, l’autonomia della persona e di conseguenza la qualità di vita.
Nonostante la disponibilità di terapie in grado di controllare i sintomi e di ridurre il rischio di riacutizzazioni, molti pazienti faticano a seguirle con regolarità (anche per la difficoltà nell’uso di alcuni dispositivi inalatori), con possibili ripercussioni sulla qualità della vita. Su questo aspetto si è concentrato uno studio osservazionale che ha analizzato il rapporto tra l’aderenza alla terapia prescritta dal medico e la qualità della vita nelle persone con BPCO.

Quasi la metà dei pazienti non segue la terapia

Lo studio ha coinvolto 424 persone con BPCO in Arabia Saudita. I partecipanti sono stati intervistati telefonicamente per raccogliere informazioni demografiche e cliniche, tra cui età, sesso, livello di istruzione, aderenza ai farmaci prescritti e qualità della vita, valutata attraverso un questionario validato specifico per la malattia.
I risultati mostrano che solo il 56% dei pazienti rispettava le indicazioni ricevute dal medico riguardo alla terapia, mentre i restanti avevano una scarsa aderenza rispetto ai farmaci da assumere. La qualità della vita in questo gruppo di pazienti era complessivamente ridotta, ma lo era di più in coloro che non aderivano correttamente alla terapia.
Le persone meno inclini a seguire le indicazioni del medico erano quelle più anziane, che fumavano, che avevano anche altre malattie (comorbilità) o disabilità.
Sebbene lo studio non consenta di stabilire un rapporto di causa-effetto, questi risultati indicano che l’aderenza alla terapia è un elemento rilevante nella gestione della BPCO e nel mantenimento della qualità della vita.

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Capogiri, nausea e vertigini sono i sintomi più comuni

Dai risultati è emerso che chi smette di prendere gli antidepressivi sperimenta in media solo un sintomo in più rispetto a chi sospende il placebo o continua ad assumerli. I sintomi più frequenti nella prima settimana dopo l’interruzione sono stati capogiri, nausea, senso di vertigine e nervosismo, probabilmente espressione della risposta del sistema nervoso all’assenza improvvisa del farmaco.
Un dato particolarmente importante riguarda l’umore: nei pazienti che hanno sospeso il farmaco non è stato osservato un peggioramento dei sintomi depressivi rispetto a chi continuava il trattamento. Va però considerato che la maggior parte degli studi inclusi ha monitorato i pazienti solo per poche settimane, un tempo probabilmente insufficiente per cogliere eventuali ricadute depressive legate alla sospensione.

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La guida dell’AIFA

Proprio per mettere in guardia dall’uso improprio, dall’autosomministrazione senza supervisione medica e dall’acquisto illegale attraverso canali non autorizzati, l’Agenzia Italiana del Farmaco ha realizzato la guida “Nuovi farmaci per il diabete e l’obesità: cosa sapere per un uso consapevole”, disponibile anche in versione divulgativa.
Il documento offre un quadro aggiornato sul profilo di sicurezza, sulle indicazioni terapeutiche autorizzate, sull’andamento dei consumi e sul corretto utilizzo clinico di questi medicinali, il cui impiego è aumentato in modo esponenziale negli ultimi anni, sia nel canale rimborsato dal Servizio Sanitario Nazionale sia negli acquisti privati.

Il ruolo dello stile di vita

Come sottolinea la guida, il trattamento farmacologico deve sempre inserirsi in una strategia integrata che includa una corretta alimentazione e una regolare attività fisica, sotto il costante controllo del medico prescrittore, che valuterà la risposta clinica tenendo conto dello stato di salute generale, di eventuali malattie concomitanti, dell’età e delle altre terapie assunte.
Da ultimo, vale la pena ricordare che studi recenti hanno messo nero su bianco che interrompere il trattamento senza avere consolidato un cambiamento duraturo dello stile di vita favorisca un rapido recupero dei chili persi (il cosiddetto effetto “rebound” o “yo-yo”), segno che la perdita di peso, per essere stabile, richiede continuità degli interventi comportamentali e non può essere affidata al solo trattamento farmacologico.

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