Una revisione narrativa

Un gruppo di ricercatori italiani ha scandagliato la letteratura scientifica per identificare gli studi che offrivano informazioni sull’andamento della resistenza agli antibiotici nel mondo. In particolare l’attenzione si è concentrata su cinque aspetti:

• l’andamento epidemiologico, cioè la frequenza dell’antibiotico resistenza nei vari Paesi del mondo rispetto al passato
• i meccanismi di resistenza messi in atto dai batteri per contrastare gli antibiotici
• l’impatto economico della antibiotico resistenza sui servizi sanitari
• i sistemi di sorveglianza dell’antibiotico resistenza nei vari Paesi
• le strategie per il controllo e la prevenzione dell’antibiotico resistenza.

Un fenomeno in continuo aumento

A partire dal 2000 il numero di ceppi batterici resistenti agli antibiotici è continuamente aumentato, compresa la resistenza a più antibiotici diversi. Si è avuta una vera e propria accelerazione rispetto ai decenni precedenti, dovuta all’uso sempre più diffuso degli antibiotici e al loro impiego non appropriato, sia nella medicina umana sia in quella veterinaria. Già attualmente si parla di 1,27 milioni di morti nel mondo ogni anno a causa di infezioni dovute a germi resistenti agli antibiotici, ma questo numero è destinato ad aumentare drammaticamente se non si mettono in atto strategie mirate a ridurre la diffusione della resistenza agli antibiotici.
In effetti lo studio italiano indica nel corso degli ultimi vent’anni un aumento globale del 43% delle infezioni multiresistenti agli antibiotici, in particolare di quelle acquisite in ospedale (+67%), ma anche di quelle acquisite in comunità (+38%). Aumento dovuto all’uso inappropriato degli antibiotici che ha portato a selezionare batteri resistenti e tra questi soprattutto lo stafilococco aureo resistente alla meticillina, gli enterobatteri (tra cui l’Escherichia coli, leggi la News “Troppa resistenza alle cefalosporine”) resistenti ai betalattamici e ai carbapenemi.

Le conseguenze sulla salute e sull’economia

Le infezioni causate da batteri multiresistenti agli antibiotici sono più difficili da curare e riguardano più spesso i soggetti con minori difese (anziani, bambini, malati di tumore, persone con scarse difese immunitarie), causando un numero elevato di morti.
Quanto più si diffonderanno le resistenze e quanto più alto sarà il rischio di avere infezioni di questo tipo che hanno un’alta mortalità.
Il peso sulla sanità non riguarda solo la salute delle persone ma anche i costi che devono essere affrontati per gestire e affrontare queste infezioni, che comportano da un lato ricoveri ospedalieri più prolungati, perché non si risolvono in pochi giorni come accade per le infezioni dovute a batteri sensibili agli antibiotici, dall’altro il ricorso ad antibiotici più costosi nel tentativo di contrastare i germi resistenti. Secondo proiezioni pubblicate dalla Banca Mondiale il mancato controllo dell’antibiotico resistenza potrebbe causare nel lungo periodo un danno simile a quello della crisi finanziaria mondiale del 2008. Si stima che già oggi il costo delle infezioni resistenti agli antibiotici sia nel mondo di circa 100 miliardi di dollari all’anno.

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I risultati dello studio condotto in Spagna

Per poter stimare il numero di infezioni dovute a batteri multiresistenti a livello nazionale, i ricercatori hanno registrato quanto rilevato in oltre 100 ospedali. Hanno poi estrapolato da questi dati una proiezione nazionale, confrontando la frequenza delle infezioni da batteri multiresistenti e il numero di morti causate negli anni di studio.
Si sono così calcolate oltre 155.000 infezioni di questo tipo nel 2018, oltre 210.000 nel 2019 e oltre 173.000 nel 2023. Se il numero di casi è calato dal 2019 al 2023, a seguito della pandemia, è aumentato però progressivamente il numero di morti dovute a infezioni da batteri multiresistenti: circa 20.000 nel 2018, circa 18.000 nel 2019 e quasi 25.000 nel 2023.

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