Uno spettro s’aggira per l’Europa: la polifarmacoterapia

Silvia Emendi — Tue, 01 Apr 2025 22:00:57 +0000

L’uso quotidiano di più farmaci, noto come polifarmacoterapia, è un fenomeno sempre più frequente tra gli anziani in Europa.
A ricordarlo è uno studio condotto in sei Paesi europei (Italia, Germania, Francia, Belgio, Spagna e Regno Unito), che ha analizzato la diffusione della polifarmacoterapia tra gli anziani esaminando i dati delle prescrizioni mediche. Lo studio si è inoltre focalizzato su alcuni farmaci che, se assunti impropriamente, possono comportare rischi significativi per la salute.
I risultati mostrano che in quattro dei sei Paesi, oltre la metà degli anziani assumeva almeno cinque farmaci prescritti dal medico. In Italia, per esempio, il 53,5% delle persone con più di 65 anni d’età prendeva almeno cinque farmaci.
Tra i farmaci più prescritti ci sono gli inibitori di pompa protonica, usati per trattare i sintomi da reflusso gastrico: in Spagna, il 65,5% degli anziani li assume regolarmente, segue a ruota l’Italia con il 61,1%. Anche l’uso delle benzodiazepine, farmaci per l’ansia e l’insonnia, è particolarmente diffuso, con percentuali molto diverse tra i Paesi: dal 2,7% nel Regno Unito al 34,9% in Spagna, con l’Italia a metà strada al 14,0%.

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Preoccupa l’uso di inibitori di pompa protonica e benzodiazepine tra gli anziani europei

Silvia Emendi — Tue, 01 Apr 2025 22:00:16 +0000

La polifarmacoterapia è una realtà quotidiana per una percentuale considerevole di anziani in Europa: a destare preoccupazione è l’ampio uso di farmaci come inibitori di pompa protonica e benzodiazepine.
A evidenziarlo è uno studio retrospettivo di coorte internazionale, condotto in sei Paesi europei (Italia, Belgio, Francia, Germania, Spagna e Regno Unito), basato sui dati delle prescrizioni dei medici di medicina generale. L’obiettivo era stimare la prevalenza della polifarmacoterapia (definita come la prescrizione di 5 o più classi di farmaci) e analizzare la prescrizione di farmaci noti per il rischio d’abuso o uso inappropriato negli anziani.
Dallo studio è emersa un’elevata diffusione della polifarmacoterapia: in quattro dei sei Paesi inclusi, oltre la metà degli anziani era trattato quotidianamente con almeno cinque farmaci.
La prevalenza della polifarmacoterapia tra gli over 65 variava dal 22,8% nel Regno Unito al 58,3% in Germania, con l’Italia posizionata al 53,5%. Una distribuzione geografica simile si è osservata per quanto riguarda gli anziani che assumevano 10 o più farmaci, con percentuali più basse nel Regno Unito (11,3%) e più alte in Germania (28,5%), con l’Italia che si è attestata al 19,4%.
Per quanto riguarda i farmaci a rischio d’abuso presi in considerazione, ossia oppioidi, antipsicotici, inibitori di pompa protonica e benzodiazepine, i tassi di prescrizione differivano tra i Paesi. La prescrizione di oppioidi oscillava dall’11,5% in Francia al 27,5% in Spagna, mentre quella degli antipsicotici è risultata relativamente bassa in tutti i Paesi, variando dal 2,1% della Francia al 10,8% della Spagna. Al contrario, gli inibitori di pompa protonica sono risultati i farmaci più prescritti agli anziani in tutti i Paesi, con quasi la metà di essi che li assumeva. La prevalenza d’uso variava dal 42,3% in Germania al 61,1% in Italia, arrivando fino al 65,5% in Spagna. La prescrizione delle benzodiazepine mostrava pure notevoli differenze tra i Paesi: dal 2,7% nel Regno Unito fino al 34,9% in Spagna, mentre in Italia la prevalenza si è attestata intorno al 14,0%.

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Preoccupa l’uso di inibitori di pompa protonica e benzodiazepine tra gli anziani europei