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Incidenti stradali negli anziani: quanto pesano i farmaci ipnotici?

Silvia Emendi — Thu, 27 Nov 2025 08:03:41 +0000

Con l’avanzare dell’età è frequente il ricorso a farmaci come benzodiazepine e altri ipnotici per il trattamento dell’insonnia a breve termine, anche se spesso vengono usati inappropriatamente per lunghi periodi. È noto e lo ricordano chiaramente anche le avvertenze presenti nei foglietti illustrativi che questi farmaci possano influenzare i riflessi, la vigilanza e il tempo di reazione anche alla guida (abbiamo parlato di farmaci e di come influenzano le capacità di guida anche in questa news Polifarmacoterapia e sicurezza al volante). Ma quanti anziani coinvolti in incidenti stradali ne fanno uso? E il loro impiego incide sulla gravità delle lesioni riportate?

Uno studio per capire il legame tra ipnotici e incidenti stradali

Uno studio canadese condotto in 17 Dipartimenti di emergenza del Paese tra il 2018 e il 2023 ha provato a rispondere a queste domande. I ricercatori hanno analizzato i campioni di sangue di quasi 1.500 guidatori di età pari o superiore a 65 anni coinvolti in collisioni con veicoli a motore, cercando tracce di benzodiazepine, altri farmaci ipnotici, alcol e depressivi del sistema nervoso centrale.
La necessità di ricovero ospedaliero è stata invece utilizzata come indicatore di lesioni gravi.

L’uso di ipnotici tra gli anziani coinvolti in incidenti

I risultati mostrano che l’uso di ipnotici è tutt’altro che infrequente: l’11,8% dei conducenti è infatti risultato positivo. Tra questi, i farmaci più rilevati sono stati:

ipnotici non benzodiazepinici (41,3%)
benzodiazepine a durata d’azione prolungata (33,7%)
benzodiazepine a durata d’azione intermedia (27,3%)
benzodiazepine a durata d’azione breve (5,8%).

Molti anziani assumevano contemporaneamente anche antidepressivi (40,1%), oppioidi (18,6%), antistaminici (10,5%) e antipsicotici (8,7%).
Nonostante i possibili effetti negativi dei farmaci sulla guida, non è emersa però alcuna differenza significativa nel rischio di ricovero ospedaliero – indicatore di trauma grave – tra chi aveva assunto ipnotici e chi no.

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Polifarmacoterapia e sicurezza al volante

Silvia Emendi — Sun, 16 Feb 2025 23:00:43 +0000

La polifarmacoterapia sembra associarsi a un aumento del rischio di frenate brusche nei conducenti anziani, suggerendo un legame diretto tra l’assunzione quotidana di più farmaci e la sicurezza alla guida.
A evidenziarlo è uno studio statunitense condotto nell’ambito del progetto Longitudinal Research on Aging Drivers (LongROAD), volto a identificare i fattori che influenzano la sicurezza alla guida con l’avanzare dell’età. Sono stati valutati 2.872 guidatori, d’età compresa tra i 65 e i 79 anni, con l’obiettivo di indagare l’associazione tra il numero di farmaci assunti e la frequenza di frenate brusche, un fattore predittivo di incidenti stradali: sono stati analizzati i dati relativi alle terapie farmacologiche in corso dei partecipanti e i comportamenti di guida per un lungo periodo (44 mesi), raccolti tramite dispositivi di registrazione installati sulle lori automobili.
Dallo studio è emerso che l’incidenza delle frenate aumentava con il numero di farmaci assunti.
I conducenti che utilizzavano da 2 a 5 farmaci avevano un rischio maggiore dell’8% di frenate brusche rispetto a coloro che assumevano meno di due farmaci (rapporto di incidenza aggiustato 1,08, limiti di confidenza al 95% da 1,04, a 1,13). Questo rischio era ancora maggiore per chi assumeva tra 6 e 9 farmaci (rapporto di incidenza aggiustato 1,12, limiti di confidenza al 95% da 1,08 a 1,16), per chi ne prendeva tra 10 e 13 (rapporto di incidenza aggiustato 1,19, limiti di confidenza al 95% da 1,15 a 1,24), fino ad arrivare a un aumento del 34% per chi faceva uso di 14 farmaci o più (rapporto di incidenza aggiustato 1,34, limiti di confidenza al 95% da 1,29 a 1,40).

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Polifarmacoterapia e sicurezza al volante

Silvia Emendi — Sun, 16 Feb 2025 23:00:22 +0000

Dover prendere più farmaci al giorno, una condizione nota come polifarmacoterapia, può influire sulla sicurezza alla guida degli anziani.
Guidare richiede attenzione, riflessi pronti e una buona capacità di prendere decisioni in tempi ristretti. Con l’avanzare dell’età si allungano naturalmente i tempi di risposta, che però possono essere ancora più rallentati a causa dell’uso di più farmaci. Alcuni infatti influenzano la capacità di concentrarsi, rallentano i tempi di reazione e compromettono la lucidità mentale. Se presi insieme, questi effetti possono amplificarsi rendendo più difficile rispondere prontamente a situazioni di emergenza che possono presentarsi quando si è alla guida.
Uno studio, condotto su oltre 2.800 guidatori d’età compresa tra i 65 e i 79 anni, la cui auto era munita di un dispositivo per registrare il numero di frenate brusche, lo conferma: più farmaci assume un anziano e maggiore è il rischio di frenate brusche, un segnale che può indicare difficoltà nella gestione del veicolo e un aumento del rischio di incidenti stradali.

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