La rinite allergica nei bambini

La rinite allergica è una condizione frequente: in Italia riguarda il 15-20% della popolazione generale, con un picco di prevalenza negli adolescenti e nei giovani adulti.
Nel nostro Paese la particolare conformazione geografica e climatica favorisce la presenza di numerose specie polliniche, che possono scatenare la forma stagionale, con distribuzioni preferenziali: betulacee e ambrosia al Nord, cupressacee al Centro, parietaria e olivo nel Centro-Sud. Graminacee e acari della polvere sono invece cause diffuse su tutto il territorio nazionale.
Nei bambini sensibilizzati, l’esposizione agli allergeni – pollini, acari della polvere, peli di animali – può provocare un’infiammazione della mucosa nasale. I sintomi tipici sono starnuti, prurito al naso, rinorrea acquosa e congestione nasale.
Tradizionalmente la rinite allergica viene definita stagionale quando i sintomi compaiono in periodi specifici dell’anno, come durante la fioritura di determinate piante, e perenne quando l’esposizione all’allergene può verificarsi tutto l’anno.

I problemi associati alla rinite

La rinite allergica può influire sul benessere del bambino anche oltre i sintomi nasali, associandosi ad asma, congiuntivite, ipertrofia delle adenoidi e disturbi del sonno.
Quando i sintomi sono persistenti, il bambino può avere difficoltà a dormire, a concentrarsi o a svolgere le normali attività quotidiane. Per questo le linee guida raccomandano di scegliere il trattamento valutando la durata e l’intensità dei sintomi, l’età del bambino e l’impatto sul sonno, sulle attività quotidiane e sulla qualità della vita.

I risultati dell’indagine italiana

L’indagine ha coinvolto 864 pediatri di libera scelta italiani, oltre il 70% dei quali ha dichiarato di seguire al momento della scelta della terapia le linee guida ARIA.
Coerentemente con le raccomandazioni, i corticosteroidi intranasali e gli antistaminici per bocca sono risultati i trattamenti prescritti più spesso, soprattutto nelle forme moderate o gravi.
Rispetto a un’analoga indagine condotta dieci anni fa, sembra emergere un uso maggiore dei corticosteroidi rispetto agli antistaminici, segno di un progressivo allineamento alle raccomandazioni internazionali.

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