Come gli antibiotici debellano i batteri

Come funzionano gli antibiotici? Come agiscono sui batteri? Sono molti i meccanismi d’azione, ma in linea di massima tutti gli antibiotici si possono dividere in due grandi categorie: quelli che uccidono i batteri, perciò detti battericidi e quelli che ne prevengono la crescita, perciò detti batteriostatici. Per fare qualche esempio la penicillina è un battericida, mentre l’eritromicina è un batteriostatico.
Da tempo si crede che vista la loro azione più “radicale” i battericidi siano più efficaci nel contrastare le infezioni gravi (come endocarditi o sepsi) rispetto ai batteriostatici e si pensa anche che una terapia di associazione con un battericida e un batteriostatico sia sconsigliabile perché quest’ultimo interferirebbe con l’azione dell’antibiotico battericida.
Ora una revisione, che ha raccolto e analizzato le ricerche pubblicate finora nella letteratura scientifica al riguardo, sembra voler smentire almeno in parte questi due principi, dati invece come assodati. È emerso infatti che alcuni batteriostatici, come il linezolid, non sono inferiori ai battericidi in infezioni importanti come le polmoniti o le infezioni addominali; inoltre gli antibiotici batteriostatici sarebbero utili in alcune terapie di salvataggio in infezioni gravi come le endocarditi. A corollario non tutte le associazioni di un batteriostatico più un battericida sarebbero sempre da evitare, in alcuni casi infatti non ci sarebbe un antagonismo ma un effetto favorevole.