Chemioterapia negli anziani: attenzione alle interazioni

Uno studio osservazionale condotto in tre ospedali del Portogallo ha evidenziato come la polifarmacoterapia e il rischio di interazioni farmacologiche siano comuni negli anziani affetti da cancro e sottoposti a chemioterapia.
Lo studio ha coinvolto 552 pazienti con più di 65 anni d’età in trattamento chemioterapico, seguiti per 16 mesi, durante i quali sono state raccolte informazioni sull’uso di altri farmaci per altri disturbi o malattie tramite l’autosegnalazione da parte del paziente e consultando le cartelle cliniche. L’obiettivo della ricerca era indagare la prevalenza della polifarmacoterapia e delle potenziali interazioni farmacologiche in questa popolazione.
Dai risultati è emerso che l’88,40% dei pazienti assumeva cinque o più farmaci contemporaneamente e il 76,45% è andato incontro a un’interazione farmacologica, nel 56,16% dei casi grave.
Come attendibile, l’incidenza della polifarmacoterapia era maggiore nei pazienti con comorbilità, in particolar modo ipertensione arteriosa e diabete mellito (Odds ratio – OR ipertensione arteriosa 2,91, limiti di confidenza al 95% da 1,69 a 5,19; OR diabete mellito 4,88, limiti di confidenza al 95% da 1,96 a 16,32). Inoltre, l’assunzione di farmaci considerati ad alto rischio, come anticoagulanti, insulina, oppioidi e antipertensivi, si associava a un rischio maggiore di polifarmacoterapia e di conseguenza di interazioni tra farmaci.
Tra l’altro diversi fattori predispongono gli anziani affetti da cancro a un rischio aumentato di interazioni farmacologiche, tra cui i cambiamenti fisiologici legati all’età e quelli patologici associati alla malattia. A incidere però sono anche la mancanza di coordinamento tra i diversi professionisti sanitari e le lacune nella comunicazione tra i pazienti e gli operatori stessi.