Quale legame tra antidepressivi e antibiotico resistenza?

Tra i fattori che potrebbero contribuire allo sviluppo dell’antibiotico resistenza, la ricerca sta iniziando a considerare anche alcuni farmaci non antibiotici di uso comune, come gli antidepressivi. A questo tema è dedicato il nuovo Minidossier di COSIsiFA “Antidepressivi e antibiotico resistenza: la strana coppia”, che analizza le prove disponibili sul possibile ruolo degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) nei meccanismi di resistenza batterica.
Gli SSRI, tra i farmaci più prescritti per il trattamento della depressione, hanno mostrato in studi sperimentali la capacità di interferire con alcuni processi coinvolti nella resistenza antimicrobica. Si tratta di risultati ottenuti prevalentemente in laboratorio e che richiedono ancora conferme cliniche, ma l’ampio utilizzo di questi medicinali e la loro diffusione nell’ambiente rendono il tema di crescente interesse.
Il Minidossier inquadra il fenomeno anche dal punto di vista epidemiologico. Secondo l’OMS, nel 2023 circa un’infezione batterica su sei era resistente al trattamento e le infezioni causate da batteri resistenti hanno provocato oltre 35.000 decessi ogni anno nei Paesi dell’Unione europea. D’altra parte il consumo di antidepressivi è in costante aumento: in Italia è cresciuto di oltre il 20% tra il 2008 e il 2022, mentre è più che raddoppiato negli ultimi vent’anni in Europa.
Il documento passa in rassegna le principali prove sperimentali disponibili. Tra queste, gli studi che mostrano come l’esposizione prolungata alla fluoxetina possa favorire la comparsa di multiresistenza in ceppi di Escherichia coli, le ricerche sul possibile effetto della sertralina sui meccanismi di difesa batterica e i dati relativi ad antidepressivi triciclici, come amitriptilina e clomipramina, che sembrano favorire la diffusione di geni associati alla resistenza.
Il Minidossier dedica infine spazio alle possibili implicazioni per la salute pubblica, qualora questi risultati trovassero conferma negli studi sull’uomo. Tra gli aspetti discussi figurano il possibile impatto sull’efficacia delle terapie antibiotiche nei pazienti in trattamento cronico con SSRI, l’opportunità di considerare anche i farmaci non antibiotici nelle strategie per contrastare l’antibiotico resistenza e il crescente utilizzo di psicofarmaci in età pediatrica, un ambito che merita particolare attenzione.