Se si perdono i chili se ne giova il ginocchio

La comune artrosi del ginocchio comporta dolore e una ridotta mobilità. Le persone obese sono particolarmente a rischio a causa dello stress meccanico esercitato dall’eccesso di peso sulle articolazioni portanti e dell’infiammazione sistemica legata all’obesità.
In questi casi, la perdita di peso unita all’attività fisica è l’intervento di prima linea per ridurre il dolore e migliorare la funzionalità articolare. Dimagrire e mantenere i risultati nel tempo però può essere particolarmente difficile, tanto che nei casi più gravi si può ricorrere a farmaci che supportano il percorso di perdita di peso in aggiunta all’esercizio fisico e a una dieta ipocalorica. Uno di questi è la semaglutide. Un gruppo internazionale di ricercatori ora si è chiesto se alla riduzione del peso ottenuta con il farmaco possa corrispondere una riduzione del dolore da artrosi del ginocchio.
Per rispondere a questa domanda è stato condotto uno studio, sponsorizzato dall’azienda che produce il farmaco e quindi passibile di conflitti d’interesse, che ha coinvolto circa 400 persone obese e con un’artrosi del ginocchio. I partecipanti sono stati suddivisi in due gruppi: uno ha ricevuto una somministrazione settimanale sottocutanea del farmaco, l’altro un placebo. In aggiunta, entrambi i gruppi hanno seguito un programma di consulenza per favorire l’attività fisica e una dieta ipocalorica.
I risultati emersi sono stati incoraggianti ma vanno interpretati con cautela: chi ha assunto il farmaco ha perso in effetti diversi chili e ha anche riferito di avere meno dolore al ginocchio, osservando anche un miglioramento nella funzionalità dell’articolazione. Tuttavia, non è ancora chiaro se questo miglioramento sia dovuto solo alla perdita di peso, che si può ottenere anche solo con l’attività fisica e la dieta, o se il farmaco abbia effetti specifici sull’infiammazione o sul dolore.